Les mots et les choses. Une archéologie des sciences humaines

Les sciences humaines d'aujourd'hui sont plus que du domaine du savoir : déjà
des pratiques, déjà des institutions. Michel Foucault analyse leur apparition,
leurs liens réciproques et la philosophie qui les supporte. C'est tout
récemment que l''homme' a fait son apparition dans notre savoir. Erreur de
croire qu'il était objet de curiosité depuis des millénaires : il est né d'une
mutation de notre culture. Cette mutation, Michel Foucault l'étudie, à partir
du XVIIe siècle, dans les trois domaines où le langage classique - qui
s'identifiait au Discours - avait le privilège de pouvoir représenter l'ordre
des choses : grammaire générale, analyse des richesses, histoire naturelle. Au
début du XIXe siècle, une philologie se constitue, une biologie également, une
économie politique. Les choses y obéissent aux lois de leur propre devenir et
non plus à celles de la représentation. Le règne du Discours s'achève et, à la
place qu'il laisse vide, l''homme' apparaît - un homme qui parle, vit,
travaille, et devient ainsi objet d'un savoir possible. Il ne s'agit pas là
d'une 'histoire' des sciences humaines, mais d'une archéologie de ce qui nous
est contemporain. Et d'une conscience critique : car le jour, prochain peut-
être, où ces conditions changeront derechef, l''homme' disparaîtra, libérant
la possibilité d'une pensée nouvelle.