Histoire de l'Angleterre. Des origines à nos jours

« Messieurs, l’Angleterre est une île, et je devrais m’arrêter là » : cette
phrase, par laquelle le politologue André Siegfried ouvrait en Sorbonne son
cours d’histoire des îles Britanniques, est, au fil des décennies, entrée dans
la légende. C’est que l’Angleterre ne cesse, depuis toujours, de fasciner les
Français, qu’ils voient en elle un pays au charme un peu désuet, incapable
d’oublier complètement sa grandeur victorienne, ou bien, à l’inverse, le
royaume de la libre entreprise, où viennent s’installer de plus en plus de
jeunes « décideurs » du continent. Mythes séduisants, qui recouvrent
évidemment une réalité plus complexe. Pour la cerner, plongeons dans le récit
de ces deux millénaires d’histoire, depuis la conquête romaine à nos jours, en
passant par l’époque saxonne, les déchirements religieux, l’hégémonie
coloniale ou encore l’affirmation d’une puissance mondiale jusqu’à l’accord du
Brexit, conclu durant la crise de la Covid-19. Un récit non exhaustif, bien
entendu, mais qui vise à faire apparaître les moments phares et les lignes de
force d’un passé vivace, qui donne les clés pour comprendre le présent.