Toussaint Louverture

L'épopée de Toussaint Louverture commence par une révolte d’esclaves à Saint-
Domingue en 1791 et culmine avec la proclamation du premier État noir
indépendant de l’histoire en 1804. Après l’abolition de l’esclavage par la
Révolution française en 1794, Toussaint devient le principal personnage
politique et militaire de la colonie et prend le titre de "gouverneur général
à vie" en 1801. Profondément attaché aux valeurs républicaines d’égalité et de
fraternité, il lutte farouchement contre toute tentative de réimposer
l’esclavage à Saint-Domingue. Doté d’un sens politique exceptionnel et d’une
endurance à toute épreuve, Toussaint s’appuie aussi bien sur la population
noire et l’armée que sur l’élite blanche et l’Église catholique. Jusqu’à sa
chute face aux troupes envoyées par Bonaparte, qui saluera les qualités de ce
rival hors du commun. Puisant dans de nombreuses archives inédites – et
notamment dans la correspondance de Toussaint –, Sudhir Hazareesingh retrace
chaque étape de cette vie extraordinaire, des victoires contre les troupes
françaises, espagnoles et britanniques à la promulgation d’une Constitution
autonome, en passant par des stratégies diplomatiques innovantes. On y
découvre un visionnaire intrépide qui s’inspire des idéaux des Lumières et des
traditions révolutionnaires et spirituelles de Saint-Domingue. Guerrier,
législateur, chef providentiel, martyr : Toussaint est devenu une légende pour
des générations entières. Premier "modèle noir", il a inspiré Victor
Schoelcher, le militant antiesclavagiste Frederick Douglass et les plus
grandes contestations du colonialisme, dont le mouvement de la négritude porté
par Aimé Césaire.