Appartenir

De la guerre, de la déportation et de la mort de ses proches, Boris, le grand-
père de la narratrice, n’a jamais parlé. Autour de lui chacun savait, mais,
dans l’appartement du 30, rue de Leningrad, que tout le monde appelait « le 30
», le sujet n’était jamais évoqué.
Et puis Boris est mort. La jeune femme a vécu un moment au 30, en attendant
que l’appartement soit vendu, elle avait vingt ans, et elle a cédé à une
bibliothèque les livres en russe et en yiddish de son grand-père. Plus
personne ne parlait ces langues dans la famille.
Ce n’est que dix ans plus tard, au moment de devenir mère, que s’est imposé à
elle le besoin de combler ce vide et de reprendre le récit familial là où il
avait été interrompu. Moins pour reconstituer le drame que pour réinventer des
vies. Retrouver les rues de Paris autrefois populaires où vivaient Rosa, la
sœur de Boris, avec sa fille Lena, déportées en 1942 ; voir ce village
lointain d’où son grand-père était parti pour se créer un avenir qu’il
espérait meilleur ; entendre couler cette rivière d’Ukraine sur laquelle,
enfant, il patinait l’hiver. Comprendre où ils vécurent et furent assassinés.
Alors elle cherche, fouille, interroge, voyage, croisant la mort à chaque pas
dans son étrange entreprise de rendre la vie à ces spectres. C’est une quête
insensée, perdue d’avance, mais fondamentale : celle d’une identité paradoxale
qu’il lui faut affirmer.

Séverine Werba nous livre une enquête profane, intense, et part à la recherche
de l’histoire dont elle procède comme d’elle-même. Elle montre qu’écrire est
sans doute la façon la plus poignante de rompre et d’appartenir.

Après avoir été journaliste et productrice de documentaires, Séverine Werba
travaille aujourd’hui pour la série policière Engrenages, diffusée sur Canal+.
Appartenir est son premier roman.