Histoire du monde - Tome 2

"Un sommet du genre : hauteur de vue, limpidité du style, rigueur des faits
narrés, désidéologisation massive des événements décrits. Un must."Le Figaro
Magazine.
Raconter et décrypter l'histoire du monde, tel est le pari de cette œuvre
majeure, divisée en trois volumes. Ce deuxième tome, qui couvre mille ans, du
VIe au XVIe siècle, s'ouvre sur l'émergence des cultures nomades des grandes
plaines, pour se conclure sur les prémices de la domination européenne du
monde. Si toutes les cultures ont déjà des points communs – citons
l'agriculture de subsistance ou la place centrale des animaux, chevaux ou
bétail –, aucune n'est encore en mesure de s'imposer et de transformer en
profondeur les autres. Partout, le poids de la tradition reste énorme.
Cette riche époque de diversité culturelle voit l'éveil de la sphère byzantine
et du Japon, tandis que les carrefours de l'Eurasie centrale deviennent les
principaux centres d'échanges mondiaux. La Chine des Qing et l'Inde moghole
revitalisent quant à elles les anciens héritages. Mais ces dix siècles sont
aussi marqués par l'apparition de deux acteurs majeurs : l'islam voit le jour
et va bouleverser les équilibres régionaux, puis l'Europe, métamorphosée,
lance ses vaisseaux sur tous les océans du globe.
Au-delà des immenses qualités d'écriture et de synthèse des auteurs, qui
rendent la lecture particulièrement stimulante, la force du propos tient dans
leur capacité à lier les cultures et les espaces entre eux. Roberts et Westad
soulignent, par exemple, ce que Constantinople doit à l'hellénisme, ou
expliquent le lien entre la naissance de la féodalité en Europe et les
invasions barbares. A l'heure où les enjeux culturels, économiques,
politiques, démographiques et environnementaux se structurent à l'échelle
mondiale, ce livre, par sa hauteur de vue, son style et sa pertinence, donne
les clés de compréhension de la passionnante histoire de l'humanité.