Les Figures du mal

Entre la réalité et le mythe, l'angoisse et le fantasme, qui sont
véritablement ces hommes et femmes qui ont incarné le Mal absolu dans
l'Histoire ?
Si l'Histoire a distingué, à juste titre, les exploits de combattants
valeureux, héros humanistes et autres défenseurs de la paix, elle porte aussi
en elle, comme un miroir sans tain, les méfaits de personnages violents,
cruels et pervers. Leurs crimes nous sont connus grâce aux actes de procès,
aux récits d'exécution et aux articles de faits divers. Entre la réalité et le
mythe, l'angoisse et le fantasme, qui sont véritablement ces hommes et femmes
qui incarnent, dans la mémoire commune, le Mal absolu ?
Dirigé par Victor Battaggion, cet ouvrage collectif nous présente, au travers
de vingt-deux portraits, ces personnifications de la noirceur humaine à
travers les siècles. De Caligula, dont la cruauté n'eut d'égale que sa
frénésie meurtrière, au nord-coréen Kim Jong-Un, dernier rejeton d'une
stupéfiante lignée despotique, les parcours criminels se suivent et ne se
ressemblent pas. Pour preuve : Gilles de Rais, assassin maniaque de près de
140 enfants au XVe siècle ; la Voisin, sorcière ayant défrayé la chronique
dans la sulfureuse affaire des Poisons ; Pol Pot, utopiste dément qui
ensanglanta le Cambodge, Charles Manson, leader charismatique d'une communauté
hippie qu'il entraîna dans des meurtres ignobles, ou encore Ben Laden, ennemi
public mondial de l'après 11 septembre.
Spécialistes, historiens et journalistes dessinent pour nous, comme autant
d'échos à nos peurs passées (et futures), les contours funestes, complexes et
fascinants de ces figures historiques devenues emblématiques d'une certaine
vision du Mal.