De l'autre côté de la frontière

Auteur de romans policiers, François Combe se rend en compagnie de Kay, sa
secrétaire, au Cielito Lindo, établissement des quartiers chauds de Nogales,
la ville frontière entre le Mexique et les USA, afin de s'y « documenter »
auprès de Raquel, une jeune prostituée. Ils tombent sur Jed Peterson, un ami
du romancier, qui se montre très intéressé par la jeune fille. La même nuit,
cette dernière est sauvagement assassinée. Qui a tué ? François Combe, qui
fait profession du meurtre et des meurtriers ? Jed Peterson, le dernier à
avoir été en contact avec la victime ? Les voilà tous deux dans le collimateur
de la police, en tête des suspects. Fasciné tant par le crime que par la
misère, le romancier charge Estrellita, la petite servante mexicaine de la
famille, de devenir ses yeux et ses oreilles au coeur des quartiers pauvres.
Quand une deuxième prostituée est retrouvée massacrée à coups de poignard dans
le désert, l'étau se resserre sur Jed, que tout désigne comme le coupable
idéal. Qu'à cela ne tienne, François Combe prouvera l'innocence de son ami :
il s'enfonce accompagné d'Estrellita dans l'enfer des bas-fonds mexicains à la
recherche de la vérité. Les murs entre richesse et pauvreté sont faits pour
être franchis. Mais l'herbe est toujours plus rouge de l'autre côté de la
frontière... Librement inspiré du séjour que l'écrivain Georges Simenon
effectua en 1948 dans la Santa Cruz Valley, terrain de jeu des riches et des
puissants, ce thriller reflète avec brio l'atmosphère tendue et inégalitaire
qui y régnait.