Mais leurs yeux dardaient sur Dieu

Janie avait seize ans. Un feuillage vernissé et des bourgeons tout près
d’éclore et le désir de prendre à bras-le-corps la vie, mais la vie semblait
se dérober. Où donc étaient-elles, ses abeilles chanteuses à elle ?… Du haut
des marches elle scruta le monde aussi loin qu’elle put, et puis elle
descendit jusqu’à la barrière et s’y pencha pour contempler la route de droite
et de gauche. Guettant, attendant, le souffle écourté par l’impatience.
Attendant que le monde vienne à se faire. » Il ne faudra pas moins de trois
mariages et trois vies – le vieux Logan Killicks et ses sentiments trop
frustes, le fringant Joe Starks et ses ambitions politiques dévorantes, puis
la promesse d’égalité, l’étreinte d’amour et le frisson extatique qu’incarne
Tea Cake – pour permettre à Janie d’atteindre toute la mesure de son rêve
d’émancipation et de liberté. Portrait d’une femme entière, animée par la
force de son innocence, qui brave la rumeur du monde et se révèle à
l’existence, Mais leurs yeux dardaient sur Dieu est un chef-d’œuvre – et l’un
des tout premiers romans écrits par une Afro-Américaine. Un monument de la
littérature, aussi percutant aujourd’hui que lors de sa parution aux États-
Unis en 1937. À découvrir ou redécouvrir dans une traduction inédite
magistrale.