Fetes de précepte et jours chômés ; du Moyen Âge au début du XXe siecle

Fêtes de précepte, fêtes civiques, jours fériés, autant de réalités qui, dès
le Moyen Âge, à l'époque moderne et jusqu’à nos jours, rythmèrent le temps des
sociétés occidentales. Ces fêtes sous-tendent une adhésion à des valeurs –
qu’elles relèvent du temps sacré ou du temps profane –, mais aussi un rapport
au travail – proscrit à ces occasions. Sont ainsi envisagés l’origine des
fêtes chrétiennes, leur développement, les obligations liées et, en
corollaire, les comportements qu’elles suscitent, qu’ils s’inscrivent ou non
dans la norme. En lien intervient la question de l’attitude des autorités
ecclésiastiques et civiles face à d’éventuelles déviances, en prenant en
compte les ruptures confessionnelles (protestantisme), l’évolution des
sociétés et les critiques formulées sur la base de motifs sociaux, économiques
ou philosophiques. Le XIXe siècle marquera un tournant fondamental qui, tout
en établissant de nouvelles fêtes, liées à la laïcisation en vigueur,
conservera un statut privilégié à nombre de moments religieux.